Sistema de NASA contra invasión de asteroides

De tiempos en tiempos, asteroides pasan por la Tierra; el nuevo sistema de la NASA llamado Scout identifica a aquellos que llegarán más cerca de nuestro planeta.

El Scout es un programa de computador que está siendo probado en el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA, en Pasadena, California.

 El Scout puede ser visto como un “sistema de alerta contra invasiones celestiales”. Él digitaliza constantemente datos de telescopios para verificar si existen registros de los llamados “Objetos Cercanos a la Tierra”. En el caso de encontrar-lo, el Scout calcula rápidamente si el cuerpo celeste representa una amenaza para a la Tierra, y da instrucciones para que otros telescopios hagan el follow-up para confirmar si existe o no una amenaza real. 

Cuando un telescopio detecta un objeto en movimiento, no se tiene idea de su distancia a nuestro planeta. Cuanto mayor es la cantidad de telescopios apuntando en su dirección, mayor es la chance de descubrir su trayectoria y su dimensión. A veces no hay mucho tiempo para la evaluación, pues el período disponible puede ser, en determinados casos, de apenas algunas horas.                                                                                                                

Un pedazo de roca fue descubierto en la noche de 25/26 de octubre por un telescopio financiado por la NASA en Maui, Hawai. En cuestión de horas, el Scout analizó los detales preliminares y determinó que el objeto realmente convergía para la Tierra, pero pasaría a una distancia de 500.000 km.