Rolls-Royce invierte en compuestos cerámicos

Después de la aplicación de los CMC en los motores LEAP de CFM, otros fabricantes están aumentando sus pesquisas sobre el nuevo material.

Es esperado que GE, basada en el desarrollo de los motores LEAP, incorpore los CMC en nuevos motores para los widebody como el GE9X, mientras Rolls-Royce invirtió US$ 30 millones en su unidad de pesquisas en Cypress, Califórnia.El fabricante británico se instaló en el local desde que adquirió Hyper-Therm High Temperature Composites, en 2013, y va a transformarla en una instalación de más de 6.200 m² destinada a materiales e procesos CMC para componentes de motores de próxima generación.

Gran parte de las pesquisas será probablemente concentrada en la mayor utilización de los CMC en sus motores, intención de miles de testes realizados con el material, liviano, pero ultra resistente. Partes giratorias de compuestos de cerámica ya fueron probadas en tierra, en motores militares. La economía de combustible es resultante del bajo peso de los CMC que además necesitan menos enfriamiento que los componentes que tienen como base al níquel.

Una de las preocupaciones de la industria es que ni GE ni Rolls-Royce están dedicando mucho tiempo en pesquisas relacionadas a las técnicas de inspección y reparación de componentes de CMC, dando prioridad a los procesos de producción. Es una estrategia comprensible para la fase actual, a pesar de que es una cuestión de tiempo hasta que la situación cambie en el mercado post-venta.