Crisis en ucrania
El proyecto MS-21 fue uno de los más afectados por los embargos generados por la guerra en Ucrania
Después de varios años de desarrollo, en diciembre de 2021 Rusia certificó su avión comercial más nuevo, el MS-21. Creado para competir en el mercado global con el Airbus A320neo y el Boeing 737 MAX, el avión Irkut emplea cientos de sistemas y soluciones proporcionados por empresas occidentales.
El sueño de ser una auténtica rival de las modelos occidentales puede tener un final infeliz. Se espera que los embargos y sanciones impuestos a Moscú devasten el futuro del proyecto más sofisticado de Rusia.
Con el desmantelamiento de la antigua Unión Soviética, el caos se apoderó de las áreas de influencia de Rusia y, a lo largo de la década de 1990, el país vio sucumbir a la crisis su capacidad productiva, especialmente la vinculada al sector civil. Una de las soluciones para capitalizar los recursos financieros y la experiencia fue ofrecer las excelentes instalaciones de investigación de la oficina a las industrias occidentales. Boeing, Airbus, Embraer y tantos otros utilizaron túneles de viento soviéticos y modelos matemáticos para validar sus nuevos diseños.
Si había un gran interés en la infraestructura de conocimiento e investigación, no había intención, ni siquiera por parte de las aerolíneas rusas, de adquirir ningún avión producido localmente. Año tras año, los jets de Airbus y Boeing formaron la mayoría de las flotas y las empresas rusas acabaron estructuradas en torno a los aviones occidentales.
A principios de la década de 2000, Rusia mostraba los primeros signos de haber dejado atrás el tenso y turbulento período posterior a la disolución de la Unión Soviética. Para Putin, el fin de la Unión Soviética había sido una de las mayores tragedias del siglo XX, junto con la propia constitución del bloque tras sucesivos golpes de Estado.
El primer intento de crear una nueva visión y estructura en la industria local fue el Sukhoi SSJ-100 Superjet, que fue consultado por Boeing y varias asociaciones internacionales, incluidas la francesa Safran y la italiana Leonardo. Sin embargo, el primer proyecto posterior a la URSS fracasó en varios aspectos, comenzando por no poder sacudirse el estigma de baja calidad de los aviones rusos.
A mediados de 2013, el viceprimer ministro Dmitry Rogozin anunció que Irkut estaba trabajando en un nuevo avión comercial, que se estaba desarrollando desde cero, reuniendo todo el aprendizaje de Superjet. El avión pasó a llamarse MS-21, un acrónimo de "avión comercial líder del siglo XXI" o Магистральный Самолёт 21 века en ruso. Lo interesante es que la letra S, en el alfabeto cirílico, tiene la forma de la C en el alfabeto latino. Consciente de la diferencia de idiomas, la UAC optó por un juego de letras. Ofreció el avión con el nombre MC-21 en todo el mundo, pero señaló que MS-21 es la pronunciación correcta. Esto demostró la capacidad de los rusos para absorber lo mejor del marketing occidental. Mientras creaba un nombre fácil de interpretar y pronunciar en todo el mundo, eliminó el estigma de las nomenclaturas soviéticas,
Fue una nueva versión rusa del proyecto, que fue más allá al confirmar que la mayoría de los sistemas y componentes, incluidos los motores, se adquirirían en el extranjero. Además de reducir costos y riesgos, hizo posible crear un programa exactamente según los estándares occidentales.
La principal novedad fue la adopción de motores de la serie Pratt & Whitney Pure Power, similares a los utilizados en los Airbus A320neo y A220 (C-Series), Embraer E-Jet E2 y el entonces Mitsubishi SpaceJet.
Con el objetivo de crear una familia de aviones con capacidad entre 130 y 170 pasajeros, con autonomías que oscilan entre 5.000 y 6.300 kilómetros, el MS-21 fue justamente el segmento de mercado más exitoso en los primeros años del nuevo milenio. Se estableció que del avión se podrían derivar varias versiones, desde las más pequeñas para competir con el A319 o el 737-700 hasta la opción de variantes con una capacidad superior a las 200 plazas.
Otro punto importante de esta fase de prediseño era apuntar a ofrecer un avión al menos un 20% más económico que la primera generación del A320 y el 737 Next Generation. Curiosamente, fue la misma premisa adoptada por todos los modelos remorizados años después. La tendencia mostró que la UAC estaba en lo correcto y los rusos ganaron nuevo coraje para avanzar en el programa MS-21.
Como no todo puede ser controlado por ingenieros o gerentes de proyectos, la MS-21 se vio indirectamente involucrada en las disputas políticas entre la Casa Blanca y el Kremlin. Después de que Rusia anexó unilateralmente parte del territorio de Crimea perteneciente a Ucrania, las tensiones con Estados Unidos crecieron rápidamente. La primera medida fue la adopción de algunos embargos que, aún sin la capacidad o incluso la intención de afectar a la industria aeronáutica rusa, desencadenaron la “cautela maestra” en Moscú.
Las empresas occidentales continuaron suministrando equipos de última generación para proyectos rusos, al igual que continuaron comprando cientos de toneladas de titanio ruso, sin mencionar muchos otros productos. Pero el gobierno de Putin ha llegado a temer que, dependiendo del éxito comercial de la MS-21, podría haber un embargo sobre los motores, el corazón del avión.
Dadas las circunstancias, los ingenieros rusos se pusieron a trabajar en una versión modernizada del veterano Aviadvigatel OS-90, utilizado en el Tu-204, Tu-214, Il-76 e Il-96. Designado PD-14.
La mejora del diseño hizo que el motor fuera técnicamente avanzado, especialmente al utilizar un nuevo diseño de las palas del motor, construidas en titanio. Sin embargo, el propulsor ofrece una relación de dilución de 8,5:1, en comparación con el promedio de 10:1 del CFM Leap y un impresionante 12:1 del PW1000G. Aún así, el PD-14 tiene un diseño aerodinámico muy avanzado, utilizando una serie de características de diseño y construcción en 3D. Sin embargo, el plan era mantener los modelos de exportación impulsados por Pratt & Whitney.
Por primera vez desde la invención del avión, Rusia tiene un proyecto muy cercano a los rivales de Occidente y con capacidad para obtener importantes acuerdos internacionales.
Sin embargo, la invasión de Ucrania generó el mayor embargo financiero y comercial de la historia reciente. Uno de los sectores afectados fue el aeroespacial, que tiene prohibido importar componentes y tecnologías de Occidente. Para empeorar las cosas, Moscú fue despojada de su capacidad para operar financieramente en la mayoría de los países, lo que impide de inmediato que se comercialice la MS-21.
Uno de los aviones más notables de la actualidad puede ser víctima de disputas políticas, justo cuando los rusos tenían uno de los mejores diseños de todos los tiempos.
Texto adaptado del artículo REVOLUCIÓN RUSA - Con el MC-21, por primera vez, Moscú tiene un proyecto realmente capaz de competir con los rivales occidentales de Airbus y Boeing. Publicado originalmente en el número 327 de la Revista AERO.
Publicado em 10 de Marzo de 2022 a las 18:07
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